由世界卫生组织等机构5月2日在联合国纽约总部发布的《早产儿全球报告》显示，世界每年有一千五百万早产儿，其中近十分之一的孩子不能存活，但仅需要一些及时而且并不昂贵的治疗，75%的早产儿都可以存活。

《早产儿全球报告》显示，早产是一个被忽视的问题，但每年世界上有一千五百万孩子是早产儿，超出全部新生儿的十分之一。其中上百万孩子在出生后很快就夭折。早产实际上已成为仅次于肺炎的五岁以下儿童的第二大杀手。
　　
在11个早产率超过15%的国家中，除两个外，其余均在撒哈拉以南非洲。在最贫穷国家，平均12%的孩子过早出生。但早产儿问题并不仅限于低收入国家，在高收入国家，这一比率为9%。美国是早产儿人数最多的十个国家之一。高收入国家早产儿人数增加与产妇年龄偏大以及生育药的使用增加和多胎妊娠的结果相联系。在全世界每100个早产儿中，有7个在中国。
　　
报告技术组专家、北京大学医学中心主任钟南教授表示，报告提出了减少早产问题的全球目标。
　　
钟南：“在目前，从全球水平来讲，在发达国家，五岁以下儿童死亡率如果是在5‰以下的国家，那么要求尽可能在2015年达到一个标准。什么标准呢？这个标准要求这些发达国家它能够把由于早产而导致的儿童死亡尽可能降低或者消灭。对于发展中国家，包括我们讲的中和低收入国家，包括中国在内，如果五岁以下儿童死亡率在5‰以上这样一个水平的时候，那么它提出的标准就是要在2015年把早产导致的死亡率降低50%。”
　　
《早产儿全球报告》指出，目前有多种经济且有效的早产防治手段，如果能够在全世界范围内加以推广，可避免四分之三的早产儿死亡，包括为早产分娩的孕妇注射产前类固醇，以帮助生长不成熟的胎儿的肺部发育；早产儿出生后提供“袋鼠关怀”，让婴儿贴身地靠在母亲胸口，保持温暖；使用抗菌霜，防止脐带感染等。